Si bien muchos fumadores de narguiles eligen inhalar el humo del tabaco, que a menudo es sabroso, los efectos son dañinos, de acuerdo con "Men's Health". Al hacerlo, expone al usuario a diferentes carcinógenos que los encontrados en los cigarrillos No son menos peligrosos.
Un estudio realizado en 2013 por la Universidad de California en San Francisco encontró que la presencia de benceno en el narguile es más del doble de la cantidad que se encuentra en los cigarrillos. El estudio también encontró que los niveles de monóxido de carbono de la cachimba triplican los del humo del cigarrillo. Al no inhalar el humo, los usuarios de hookah absorben menos químicos tóxicos en sus pulmones, lo que los pone en un riesgo mucho menor de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y cáncer de pulmón.
