El arsénico se clasifica típicamente como un elemento metaloide y puede encontrarse en varias formas minerales en la naturaleza. Se dispersa comúnmente en pequeñas cantidades en el suelo, así como en mayores cantidades en oro, cobre minerales de plomo y zinc.
Las propiedades del arsénico pueden cambiar debido a las reacciones con su entorno o el compuesto en el que se encuentra. Ocasionalmente puede tomar la forma de un metal o mineral, según la forma en que se dispongan sus moléculas. El compuesto más común de arsénico se conoce como arsenopirita, que se compone de hierro, azufre y arsénico. Debido a las posibles propiedades perjudiciales para el medio ambiente del arsénico, se recolecta durante el procesamiento de minerales antes de que pueda ingresar al medio ambiente.
