La función de las fontanelas es permitir que el cerebro de un bebé crezca durante el primer año de vida y que la cabeza del bebé pase a través del canal de parto. Las fontanelas son las áreas blandas entre los huesos del cráneo.
En el momento en que un bebé alcance los 19 meses de edad, todas las fontaneles deberían haberse osificado. Los bebés tienen dos fontanelas: la anterior y la posterior. La fontanela posterior se cierra dentro de los primeros meses de vida, mientras que la anterior se cierra mucho más tarde. Si las fontanelas se cierran demasiado pronto, el cerebro del bebé no puede crecer en esa dirección y crecerá en otra dirección, lo que causará deformaciones en la cabeza.
Los médicos pueden decir si un bebé está deshidratado al sentir las fontanelas. Una fontanela hundida indica que el niño necesita líquidos.
