Los insectos palo viven principalmente en bosques y praderas de regiones tropicales o subtropicales. Algunas especies viven en climas más templados. Los insectos palo se alimentan de las hojas y son notables por su camuflaje que se asemeja a palos y otros tipos de vegetación.
Los miembros del género Phobaeticus son los insectos más largos del mundo, capaces de alcanzar una longitud de más de 22 pulgadas cuando se incluyen las piernas. Aunque muchas especies se parecen a palos, algunas tienen abdómenes aplanados que imitan las hojas. Algunas especies son capaces de cambiar de color para evitar la detección. Los insectos palo son generalmente nocturnos y tienen una visión impresionante que es efectiva en condiciones de poca luz.
