El signo del zodiaco chino de una persona se determina al ubicar su año de nacimiento en una tabla del zodiaco chino, como la que se encuentra en Whats-Your-Sign.com. El zodiaco chino opera en un 12 de un año usando el calendario chino.
El rechazo del calendario gregoriano por parte del zodiaco significa que las personas nacidas en enero y ocasionalmente en febrero deben prestar atención a la parte del año chino en que nacieron. Por ejemplo, el Año Nuevo chino en 1984 cayó el 2 de febrero. , una persona nacida el 1 de febrero de 1984, está representada por el cerdo, mientras que una persona nacida el 3 de febrero del mismo año está representada por la rata.