Las claves de productos generalmente se encuentran en calcomanías, tarjetas o etiquetas dentro de los casos de software de computadora comprado. Para las compras en línea, las claves de producto generalmente se envían por correo electrónico junto con la factura.
Los programas populares que utilizan claves de producto de 25 caracteres son vendidos por Microsoft, como sus sistemas operativos Windows y sus paquetes de Office. Cada clave de producto es exclusiva de una copia de un software y normalmente se requiere durante la instalación. Se recomienda a los usuarios que hagan una copia de las claves de sus productos para guardarlas de manera que puedan usarlas nuevamente cuando necesiten volver a instalar el software que compraron. Si se pierden las claves del producto, se pueden recuperar de varias formas: descargando un programa de búsqueda de claves, buscando manualmente o contactando con el servicio de atención al cliente.
