El Canal Intercoastal se divide en dos secciones con diferentes puntos de inicio y finalización. El Canal Intercoastal Atlántico se extiende desde Boston, Massachusetts hasta Key West, Florida, mientras que el Canal Intercoastal del Golfo se extiende desde Brownsville De Texas a Apalachee Bay, Florida. Los puntos de inicio y final son una cuestión de perspectiva.
El Canal Intercoastal es un canal navegable de casi 3,000 millas de largo que recorre el Océano Atlántico y la costa del Golfo de México en el este y el sur de los Estados Unidos. Está compuesto por ríos, bahías, lagunas y canales y es mantenido por el gobierno federal, excepto la porción de Texas, que es mantenida por la Comisión de Transporte Público y Carreteras del Estado de Texas.
La sección del Atlántico al norte de Norfolk, Virginia, es utilizada principalmente por embarcaciones comerciales, mientras que las embarcaciones de recreo dominan la sección sur de la vía fluvial. Según Britannica.com, la vía fluvial fue muy utilizada durante la Segunda Guerra Mundial para evitar los submarinos alemanes en el Océano Atlántico. Tiene una profundidad mínima de aproximadamente 6 pies.
El Canal Intercoastal del Golfo corre principalmente detrás de las playas a lo largo de la Costa del Golfo y está dominado por el tráfico comercial. Nueva Orleans, La. Y Mobile Bay, Alabama. Son dos de los puertos más concurridos de la vía fluvial. Petróleo y productos derivados del petróleo, equipos para campos petroleros, químicos industriales y azufre son los principales productos que se envían a lo largo del golfo.
