Un sitar se hace típicamente usando una combinación de calabaza seca, cuerdas de madera, hueso y metal. La calabaza seca se usa para hacer la caja de resonancia principal, y su cuello y su cubierta se hacen con la madera de tun. El puente del sitar está hecho de hueso.
Los trastes de un sitar se pueden mover mediante cuerdas atadas al cuello del instrumento. Estos cordones están generalmente hechos de acero. Dependiendo del estilo de la construcción del sitar, una segunda caja de resonancia hecha de madera tun también puede ser parte del instrumento. Algunos sitares también cuentan con incrustaciones decorativas, que a veces están hechas de celuloide.
Hay dos estilos distintos de construcción de sitar: los estilos Ravi Shankar y Vilayat Khan. Un sitar de Ravi Shankar se construye con dos cajas de resonancia y 20 cuerdas únicas. De estas cadenas, 13 se consideran cadenas de resonancia simpática, mientras que solo siete están tocando cuerdas. De estas siete cuerdas, cuatro cuerdas se usan como cuerdas de melodía y forman cuatro octavas diferentes.
Un sitar construido con el estilo Vilayat Khan solo tiene una caja de resonancia, 11 cuerdas de resonancia simpáticas y solo seis cuerdas para tocar. Un sitar de Vilayat Khan generalmente contiene menos decoración que un sitar de Ravi Shankar.
