Una tonelada métrica pesa 1,000 kilogramos. Una tonelada métrica (t) no es parte del Sistema Internacional de Unidades, pero está aprobada para su uso. La tonelada se puede escribir como "tonelada", que es la ortografía estándar del sistema métrico. Antes de la métrica, la tonelada pesaba 1,016 kilogramos, o 2,240 libras.
Para diferenciar entre las diferentes toneladas, el sistema ha creado la tonelada larga, la tonelada y la tonelada corta. La tonelada larga pesa 2,240 libras, la tonelada pesa 1,000 kilogramos (2,204.6 libras) y la tonelada corta pesa 2,000 libras (907.2 kilogramos). La tonelada larga y la tonelada se utilizan comúnmente en el Reino Unido para el comercio. La tonelada corta se usa en los Estados Unidos.
