Las selvas tropicales del mundo son responsables de producir entre el 20 y el 30 por ciento del total del oxígeno producido en el mundo cada año. La selva amazónica sola produce casi el 20 por ciento del oxígeno del mundo.
Sin embargo, el término "producción de oxígeno" es bastante engañoso, ya que la descomposición de la materia orgánica vegetal y animal en las selvas tropicales en realidad consume aproximadamente la misma cantidad de oxígeno que producen los bosques. Por esta razón, el término "recambio de oxígeno" es preferido por muchos científicos.
La fuente más grande de oxígeno del mundo son los pequeños microorganismos ubicados en los océanos, que se estima contribuyen con el 80 por ciento del oxígeno total producido cada año.
