Una unidad de aire acondicionado de 2 toneladas puede enfriar entre 800 y 2,000 pies cuadrados de espacio interior. La eficiencia energética de un edificio, incluidas las fugas de aire, el aislamiento y la sombra, y el clima en el que se encuentra influye en la cantidad de toneladas de aire acondicionado necesarias para enfriarlo.
La capacidad de enfriamiento de las unidades centrales de aire acondicionado se mide en tonelaje. Una unidad de 1 tonelada puede expulsar aire frío a una velocidad de aproximadamente 400 a 1,000 pies cúbicos por minuto. Los acondicionadores de aire de ventana generalmente están etiquetados en unidades térmicas británicas o BTU. Una unidad de 12,000 BTU es lo mismo que una unidad de aire acondicionado de 1 tonelada.
