De acuerdo con la Sociedad Americana de Hematología, una persona sana puede perder aproximadamente del 10 al 15 por ciento del volumen total de sangre del cuerpo sin experimentar problemas médicos graves. El volumen de sangre en una persona depende del género, tamaño , edad y otros factores; sin embargo, en general, una mujer de tamaño promedio tiene aproximadamente 9 pintas de sangre en su cuerpo, mientras que un hombre de tamaño promedio tiene aproximadamente 12 pintas.
Según la Cruz Roja Americana, aproximadamente una pinta se toma durante una donación de sangre, o aproximadamente del 8 al 10 por ciento del volumen de sangre de una persona. La organización afirma que una donación de sangre puede salvar la vida de tres personas.
LifeSource señala que las víctimas de accidentes automovilísticos que sufren grandes pérdidas de sangre pueden requerir transfusiones de sangre de 50 pintas o más. El sangrado, técnicamente llamado hemorragia, se divide en cuatro clases de gravedad por el Colegio Americano de Cirujanos. La hemorragia de clase I implica una pérdida de menos del 15 por ciento del volumen total de sangre y generalmente no produce cambios en los signos vitales. La hemorragia de clase II implica una pérdida de 15 a 30 por ciento del volumen total de sangre y generalmente afecta el ritmo cardíaco y la presión arterial de la víctima. La hemorragia de clase III es una pérdida del 30 al 40 por ciento del volumen de sangre y generalmente envía a la víctima al shock. La hemorragia de clase IV implica una pérdida de sangre de más del 40 por ciento, que a menudo requiere reanimación para prevenir la muerte.
