La construcción del Taj Mahal comenzó el 8 de enero de 1632. La estructura tardó más de 20 años en terminarse, y las últimas partes se ensamblaron en 1653.
El Taj Mahal fue construido para ser el lugar de descanso final de Mumtaz Mahal, quien fue la tercera esposa del emperador mogol, Shah Jahan. Mumtaz Mahal murió al dar a luz al decimocuarto hijo de Jahan. Tan afligido estaba Shah Jahan, que se mudó a Agra, un lugar de gran importancia religiosa, con la idea de construir un mausoleo para su esposa. La tumba real de Mumtaz Mahal se terminó diez años antes del resto del mausoleo, en 1643, y la primera ceremonia tuvo lugar el 6 de febrero de ese año.
El edificio está hecho de mármol blanco. Cuenta con diseños en ella formados por piedras semipreciosas. El edificio tomó una gran cantidad de trabajo físico. Tomó al menos 20,000 personas para crear la estructura masiva, junto con una gran cantidad de elefantes. Es un sitio del patrimonio mundial visitado por varios millones de personas cada año.
