Tres factores que estimularon al imperialismo estadounidense fueron la necesidad de expandirse incluso después de que la frontera se hubiera desvanecido, con la industrialización que justificaba un mayor reclamo de recursos, la creciente importancia del comercio exterior para la economía estadounidense y el deseo de competir con los europeos. imperios para el poder. Debido a esta mezcla de factores culturales, económicos y políticos, los EE. UU. se vieron influenciados a practicar el imperialismo, en particular a fines del siglo XIX y principios del siglo XX.
A medida que la frontera fue explorada y colonizada por completo a fines del siglo XIX, muchos estadounidenses todavía creían que Estados Unidos necesitaba continuar expandiéndose. Esto se hizo totalmente evidente cuando los Estados Unidos pudieron reclamar una cosecha de nuevos territorios al final de la Guerra Hispanoamericana, incluyendo Hawai, Guam, Puerto Rico y Filipinas.
El imperialismo estadounidense también surgió de la necesidad económica. La reclamación de nuevos territorios significó que los EE. UU. Podrían aumentar continuamente su stock en recursos brutos, un producto importante durante este período en la historia, ya que los EE. UU. Comenzaron a industrializarse rápidamente. Además, los desplomes del mercado de valores hicieron que los mercados extranjeros fueran más atractivos para los inversores, por lo que los territorios fuera de los estados se afianzaron más con la economía estadounidense y, en particular, el comercio estadounidense llegó a depender en gran medida de las naciones extranjeras.
El período previo a la Primera Guerra Mundial fue una época de prodigiosa expansión colonial por parte de varios imperios europeos, especialmente Alemania. Los EE. UU. Querían competir con los imperios europeos para ganar una base significativa como un nuevo imperio. Esto llevó a numerosas personas a sugerir que los Estados Unidos deberían reclamar territorios en América Central y el Pacífico por el poder naval, el dominio del comercio y el control de los intereses del mercado extranjero.
