Los ejemplos de ISP o proveedores de servicios de Internet incluyen Comcast, Time Warner, Verizon, Charter y Cox. Estas compañías brindan acceso a Internet a individuos, empresas y organizaciones. Muchos de estos ISP también ofrecen televisión por cable y servicio telefónico.
Los proveedores de servicios de Internet generalmente ofrecen acceso a Internet a individuos a través de tres métodos: acceso telefónico, DSL o cable. El acceso telefónico a Internet conecta a los usuarios con su ISP a través de líneas telefónicas. A través de este método, un usuario marca el número de teléfono de su ISP con su módem y no puede hacer ninguna otra llamada usando esa línea telefónica una vez que se conecte Internet. El acceso telefónico es el método de conexión a Internet más lento y menos conveniente disponible.
Con DSL, que es la abreviatura de Digital Subscriber Line, los usuarios se conectan al ISP a través de una línea telefónica y pueden realizar llamadas en esa línea simultáneamente. DSL es significativamente más rápido que el dial-up. Una conexión por cable permite a los usuarios conectarse a su ISP a través de líneas de cable, que son las mismas líneas que se utilizan para la televisión por cable. Este método es generalmente el más rápido que está disponible para el consumidor promedio.
Los ISP intentan atraer clientes publicando sus velocidades teóricas máximas de descarga y carga, que generalmente se miden en megabits o kilobits por segundo. En la práctica, las velocidades de descarga y carga suelen ser mucho más lentas que estos máximos teóricos, pero le brindan al usuario una forma de comparar ISP.
