Según desinfectado, hay tres tipos principales de desinfectantes: alcoholes, cloro y aldehídos. El alcohol isopropílico y el etanol son ejemplos de alcoholes utilizados para desinfectar superficies. El formaldehído es el ejemplo más conocido de desinfectante aldehído. Wikipedia establece que los desinfectantes se aplican a superficies no vivas con fines antimicrobianos. Se diferencian de los antisépticos y los antibióticos, que se utilizan como agentes antimicrobianos para los seres vivos.
Además de los principales tipos de desinfectantes, hay una variedad de otros tipos de desinfectantes, incluidos desinfectantes del aire, agentes oxidantes, compuestos fenólicos, compuestos de amoniaco cuaternario, aleaciones de plata y cobre. Se sabe que las aleaciones de cobre funcionan contra la bacteria E. coli, el virus de la influenza A, el adenovirus y los hongos, entre otros microbios. Los desinfectantes de aire generalmente se dispensan en forma de aerosol o vapor y deben estar presentes en concentraciones adecuadas en el aire para ser eficaces contra los microbios del aire. El producto doméstico común Lysol es un buen ejemplo de un desinfectante de aire. Los desinfectantes del aire son a menudo glicoles, como propilenglicol o trietilenglicol. Los estudios han demostrado que estos son efectivos contra hongos de moho, virus de influenza, bacterias y penicillium chrysogenum. El etanol y el isopropanol se usan con más frecuencia como antisépticos que como desinfectantes, aunque son agentes antimicrobianos muy eficaces.
