Los tres tipos de circuitos integrados son analógicos, digitales y microprocesadores. Los circuitos integrados realizan muchas tareas y se utilizan en muchos tipos de productos electrónicos. Un circuito integrado contiene múltiples componentes que están conectados para funcionar como una unidad.
Los circuitos analógicos o lineales son los circuitos más simples con el menor número de piezas. Recolectan, modifican y dan señales. El micrófono es un ejemplo de un circuito integrado analógico. Un circuito digital solo acepta ciertas señales y puede contener funciones binarias con capacidad de encendido /apagado automático. Los circuitos integrados digitales se usan comúnmente en computadoras y realizan tareas específicas. Los circuitos de microprocesador son los circuitos integrados más complejos. Contienen millones de transistores y miles de configuraciones para realizar millones de tareas en segundos. También pueden almacenar información. Los circuitos integrados de microprocesador se utilizan comúnmente en videojuegos, televisores, cámaras y automóviles.
En un circuito integrado, cada componente es de forma miniatura y todo encaja en un pequeño chip de unos pocos centímetros o milímetros de longitud. Algunas piezas son de tamaño microscópico. Hay partes activas, como transistores y diodos, y partes pasivas, como condensadores y resistencias. Los circuitos integrados están arraigados en el transistor, que se inventó por primera vez en 1947.
