Los minerales se forman por procesos orgánicos, cristalización, fusión y transformaciones cristalográficas que ocurren en el estado sólido del mineral. Las transformaciones cristalográficas generalmente ocurren con un cambio en la presión o temperatura en el material que rodea el depósito mineral. .
Los minerales a veces se forman como resultado de sus componentes moleculares, como el calcio, que son absorbidos por los seres vivos. Un ejemplo de esto sería cocolóforos que incorporan carbonato de calcio en sus esqueletos. Los minerales a veces se forman al reunirse en un líquido para construir cristales. También se pueden sintetizar nuevos minerales dentro de una roca ígnea de enfriamiento. La mayoría de los minerales encontrados en la corteza terrestre se han formado de esta manera.
