Las principales ciudades ubicadas en la región suroeste de los Estados Unidos continentales incluyen Denver, Colorado; Phoenix, Arizona; y Las Vegas, Nevada. Otras ciudades incluyen San Francisco, Los Ángeles y Oakland, California; Santa Fe, Nuevo México; y Salt Lake City, Utah.
El sudoeste estadounidense, según la definición más común, incluye California, Utah, Nevada, Nuevo México, Colorado y Arizona. Las definiciones más amplias también incluyen Oklahoma y Texas. La mayoría de estos estados formaron parte del Virreinato de Nueva España y formaron parte de México hasta la guerra entre México y Estados Unidos y la Compra de Gasden de 1853.
En el siglo XIX, el "Viejo Suroeste" también incluía Alabama, Mississippi, Tennessee, Kentucky, Arkansas y Louisiana. Una vez que Texas se convirtió en un estado, también se consideró parte de esta región. La historia del nuevo sudoeste le da una sensación y connotación muy diferente a la del "Viejo Suroeste" o al sureste actual, pero gran parte de la herencia de los indios americanos que se encuentra en el suroeste actual se debe a los indios que se mudaron al oeste del sureste de los Estados Unidos . Muchas de las tribus indias americanas en Texas y Oklahoma se convirtieron en aliados de la Confederación durante la Guerra Civil Americana. Algunos ciudadanos de Texas y Oklahoma todavía se identifican como sureños en lugar de occidentales.
