A partir de 2014, la mayoría de los medios de almacenamiento en computadora vienen en tres formas: magnética, óptica y flash. Los medios magnéticos incluyen discos duros internos y externos, aunque todavía hay algunos formatos que usan cinta magnética Discos extraíbles. Los medios ópticos incluyen discos CD, DVD y Blu-ray. El almacenamiento de memoria flash involucra unidades USB, tarjetas SD y otras tarjetas de memoria flash y discos duros de estado sólido.
Cada forma de medio tiene sus ventajas y desventajas. Los medios magnéticos son relativamente baratos y rentables, pero con el tiempo, el campo magnético se degrada y estas unidades finalmente fallan debido al desgaste de las piezas mecánicas. Los medios ópticos pueden ser baratos y fáciles de usar para realizar copias de seguridad de los datos, pero los discos son frágiles y susceptibles de rayarse y deformarse debido al calor. La memoria flash ofrece un gran rendimiento, pero es la forma más costosa de almacenamiento de datos y cada celda de datos solo se puede escribir en un número finito de veces antes de que falle.
Otra opción de almacenamiento popular es el almacenamiento en la nube. El almacenamiento en la nube utiliza servidores remotos para almacenar datos, lo que permite a los usuarios conectarse a sus programas y archivos mediante su conexión a Internet. Estos servicios pueden ofrecer seguridad y flexibilidad, permitiendo a los usuarios conectarse a sus datos desde cualquier lugar al que puedan acceder a Internet. Sin embargo, sin una conexión a Internet, los datos almacenados en la nube no están disponibles para su uso.
