Hay cuatro principios éticos fundamentales y cinco teorías éticas principales. Los cuatro principios éticos fundamentales son el respeto por la autonomía, la beneficencia, la justicia y la falta de violencia. Las cinco teorías éticas principales son la deontología, el utilitarismo, los derechos, el casuista y la virtud.
La autonomía, el primero de los cuatro principios fundamentales, es respetar las elecciones y la dignidad humana de los demás, mientras que la beneficencia es lograr el bien en todas las acciones. La justicia es la obligación de tratar a los demás de manera justa, y la falta de violencia es no causar daño o la menor cantidad de daño posible.
La deontología, una de las cinco principales teorías éticas, es adherirse a los deberes y obligaciones en un dilema ético, mientras que el utilitarismo es elegir la acción que proporciona el mayor beneficio a la mayoría de las personas. Los derechos sugieren que los derechos establecidos por la sociedad son éticamente correctos y deberían ser de alta prioridad. Casuist usa dilemas éticos previos para juzgar el mejor resultado posible, y la virtud juzga a una persona por su carácter en lugar de un solo acto que está fuera de la norma.
