Los sistemas de seguridad de red consisten en componentes de hardware y software que ayudan a proteger una red del acceso no autorizado, mal uso o denegación de servicio a las redes y sus datos. Los componentes de seguridad de la red a menudo incluyen software antivirus, antimalware y antispyware; cortafuegos de hardware y software; sistemas de protección contra intrusos, o IPS; y redes privadas virtuales, o VPNs. Estos y otros componentes que trabajan en conjunto protegen la usabilidad, confiabilidad, integridad y seguridad de una red y sus datos contra una variedad de amenazas en constante cambio.
La seguridad de la red se esfuerza por proteger las redes públicas y privadas contra ataques de una amplia variedad de amenazas, incluidos virus; gusanos y caballos de Troya; spyware, adware y otras formas de malware; y hackers y crackers. Otras amenazas incluyen ataques de día cero o de hora cero, ataques de denegación de servicio, robo o interceptación de datos y robo de identidad.
El software antivirus, antimalware y antispyware ayuda a frustrar las vulnerabilidades de seguridad, incluidos los rootkits y los keyloggers, cuyo objetivo es robar información de autenticación para acceder a la red. Los cortafuegos aplican políticas que definen el acceso de un usuario de la red a los recursos, así como lo que constituye un acceso no autorizado. Los sistemas de protección contra intrusiones impiden el acceso no autorizado a los recursos de la red y aumentan las señales de alerta en caso de que se produzcan violaciones. Las redes privadas virtuales permiten el acceso seguro a los recursos de la red y el paso confidencial de información y datos de autenticación hacia y desde una red. Los honeypots, o recursos de señuelo, alejan la atención de los recursos legítimos y pueden ayudar a identificar y monitorear los ataques durante o después de un ataque.
Las políticas y procedimientos adoptados para prevenir y monitorear las amenazas a la red, así como su implementación y mantenimiento, conforman una solución de seguridad de red. Las soluciones de seguridad de red abarcan todo, desde restringir el acceso físico a los recursos de la red, al uso de contraseñas u otra información de autenticación para acceder a esos recursos, al cifrado de los datos almacenados dentro o transmitidos a la red o desde esta.
