Las selvas tropicales templadas se ubican en regiones templadas, como el noroeste del Pacífico, Alaska, Canadá, Nueva Zelanda, Asia oriental, Australia y Europa. La mayoría de los bosques lluviosos templados se encuentran a lo largo de la costa de las regiones templadas, donde las cadenas montañosas atrapan la humedad de las masas de aire que se elevan desde el océano. La humedad atrapada se condensa en lluvia y crea una exuberante selva tropical.
La gran cantidad de precipitación causada por la humedad condensada en el Pacífico formó la mayor selva tropical templada a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte. Esta selva tropical templada hace posible que crezcan enormes árboles de secoya en el norte de California. La cantidad de biomasa producida por las selvas tropicales templadas excede la de las selvas tropicales debido al tamaño de los árboles que crecen en estas cordilleras templadas.
Las mismas montañas que bloquean la humedad del océano también protegen las selvas templadas de temperaturas extremas. Su clima es templado durante todo el año. La selva tropical recibe alrededor de 200 pulgadas de lluvia al año. Hay dos estaciones en un bosque lluvioso templado: una estación larga y húmeda donde las temperaturas bajan a casi la congelación y una estación seca corta donde las temperaturas alcanzan los 80 grados Fahrenheit. La frialdad durante el invierno hace que la descomposición sea más lenta en las selvas templadas, creando una gran cantidad de biomasa en el suelo del bosque.
