Algunos factores que afectan la educación de adultos incluyen el proceso de envejecimiento, la motivación, la experiencia y el nivel de compromiso del alumno. Los métodos de aprendizaje aplicados también afectan la educación de adultos.
El envejecimiento conduce a cambios físicos como problemas de visión y audición, así como a cambios en la función cognitiva. Estos cambios afectan la capacidad de un adulto para aprender.
El nivel de motivación del aprendiz afecta el aprendizaje. La motivación disminuye si el instructor no fomenta y nutre los intereses del aprendiz. Los estudiantes adultos están más motivados si ven una conexión entre los objetivos de aprendizaje y su propio trabajo o vida.
Los adultos aportan una variedad de experiencias y preferencias al entorno de aprendizaje. Los instructores deben ofrecer oportunidades para que los adultos utilicen lo que ya saben y apliquen lo que están aprendiendo en el entorno de aprendizaje.
Los adultos tienen la necesidad de dirigir y decidir por sí mismos qué aprender. Entran en el proceso de aprendizaje con un objetivo claro en mente y generalmente asumen un papel de liderazgo en el aprendizaje. Los profesores deben alentar a los alumnos pero también reforzar el proceso de aprendizaje.
Los métodos de instrucción utilizados para enseñar nuevos contenidos afectan la respuesta de los alumnos al aprendizaje. El instructor debe emplear una variedad de métodos de instrucción y también considerar los diferentes estilos de aprendizaje que cada adulto trae a la clase.
