Un ejemplo histórico de prejuicio y discriminación es el asesinato en masa del pueblo judío cometido por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Otros ejemplos incluyen la esclavitud, el sexismo y otras formas de racismo y persecución de las minorías, como las violaciones a los tratados que confiscan las tierras de los nativos americanos, la organización Klu Klux Klan y el internamiento de japoneses-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante el siglo XIX, existía un prejuicio contra el pueblo judío en Europa, donde muchos los consideraban una raza inferior con rasgos físicos y de personalidad únicos. Algunas naciones incluso consideraron al pueblo judío como un elemento extraño en su cultura, uno que podría causar contaminación entre la población nativa. Este prejuicio prevaleciente ayudó a conducir a la discriminación contra los judíos en Alemania cuando los nazis los obligaron a usar la Estrella de David, y finalmente los obligó a entrar en campos de concentración, matando a millones de personas.
La esclavitud es una discriminación contra cierta raza que ha existido desde la civilización temprana. Babilonia, el antiguo Egipto, Grecia y Roma utilizaron el trabajo de esclavos para ayudar a construir sus sociedades. La esclavitud de personas afroamericanas existió en los Estados Unidos hasta su abolición en 1853.
Los prejuicios y la discriminación contra los afroamericanos continuaron en los Estados Unidos después de la Guerra Civil. Los estados del sur establecieron las leyes discriminatorias de Jim Crow que obligaban a los afroamericanos a tener baños, autobuses y escuelas separados, que eran legales hasta el caso de Brown en la Corte Suprema de los EE. UU. De 1954 contra la Junta de Educación.
