Los delfines son naturalmente juguetones y realizan trucos solos o aprendiéndolos de un entrenador. Un truco popular visto en algunos espectáculos de delfines es un delfín saltando a través de un aro. Otro truco es caminar de cola. El delfín levanta la mayor parte de su cuerpo fuera del agua y usa su cola para nadar hacia atrás con movimientos rápidos y ondulados.
La mayoría de los delfines tienen habilidades atléticas naturales que les permiten saltar fácilmente del agua y hacer trucos, como realizar tres saltos mortales en el aire. Estas gimnasias físicas se realizan en la naturaleza por razones divertidas o prácticas. Por ejemplo, algunos delfines pueden nadar boca abajo bajo el agua para buscar una comida. Este mismo comportamiento también se puede hacer jugando con otros delfines. Los entrenadores enseñan a los delfines nuevos trucos en varios pasos, y los animales son recompensados por hacer los trucos correctamente. El delfín oscuro y el delfín girador son dos tipos que parecen tener el más alto nivel de destreza atlética, según la Federación Nacional de Vida Silvestre.
Los delfines pueden incluso enseñarse unos a otros cómo hacer trucos. De acuerdo con MailOnline.com, un delfín inteligente aprendió a caminar de la cola observando a otros mientras se encontraba en cautiverio temporal. Este delfín le enseñó a su grupo familiar cómo hacer el truco de caminar por la cola, y desde entonces, se ha observado a varios delfines salvajes haciendo este movimiento.
