Hay muchas maneras de categorizar la cultura humana, de culturas nacionales, que se pueden ver en las diferencias entre los estadounidenses y los canadienses; a las culturas religiosas, como las diferencias entre los judíos ortodoxos y los católicos romanos; y las culturas étnicas, como las diferencias entre los afroamericanos y los indios-americanos. También existen otros tipos de cultura, incluidas subculturas y culturas basadas en factores como el género y la sexualidad.
Hay muchas maneras diferentes de clasificar y definir lo que es y no es una cultura. Las culturas pueden ser nacionalistas o regionales, y las diferencias entre diferentes culturas nacionales o regionales se hacen evidentes cuando interactúan dos personas de diferentes partes del mundo. Ciertas cosas que se consideran descortés en las culturas occidentales se consideran normales en muchas culturas orientales, como el desprecio por el espacio personal. También pueden existir diferentes culturas étnicas o religiosas dentro de una sola nación o región, y pueden existir diferentes subculturas dentro de esas culturas étnicas o religiosas.
En términos de la sociedad humana, la palabra cultura se refiere a los comportamientos, prácticas y puntos de vista que son característicos de un grupo específico de personas. Las generalizaciones acerca de la cultura pueden conducir a estereotipos, como la idea de que todos los estadounidenses son gordos, perezosos, personas ricas que comen comida chatarra y ven mucha televisión. Sin embargo, se pueden hacer algunas observaciones generales sobre culturas específicas sin recurrir a estereotipos despectivos, y estas observaciones han sido objeto de estudio para generaciones de científicos sociales.
Los humanos no son los únicos animales que experimentan la cultura. Los estudiosos también han identificado rasgos culturales que existen entre grupos de animales. Los chimpancés tienen jerarquías de dominación en sus grupos sociales, que es una forma de definir una cultura.
