Los lobos, pumas, búhos, leones marinos y morsas son ejemplos de carnívoros, mientras que los koalas, pandas, gacelas, cebras y orugas son herbívoros. Los humanos, avestruces, tortugas de caja, osos negros, zorros rojos Y las ardillas son omnívoras. Los carnívoros se alimentan de otros animales, los herbívoros solo se alimentan de la vida vegetal y los omnívoros consumen plantas y animales.
Los carnívoros tienen rasgos físicos específicamente diseñados para atrapar y consumir carne. Muchos carnívoros tienen dientes afilados para desgarrar la carne, mandíbulas fuertes o garras para atrapar presas y visión aguda para detectar presas. Los herbívoros generalmente tienen dientes anchos para descomponer las plantas y las semillas y los estómagos adaptados para digerir la materia vegetal. Los herbívoros se clasifican según el tipo de plantas que comen, como los folívoros o los animales que comen frutas. Los omnívoros pueden digerir una variedad de alimentos, lo que les permite modificar sus dietas cuando un ecosistema está amenazado.
En un ecosistema, carnívoros, herbívoros y omnívoros dependen unos de otros para sobrevivir, y la disminución o el aumento de las poblaciones en un grupo pueden afectar la sostenibilidad de otro. Por ejemplo, los carnívoros generalmente se alimentan de herbívoros, regulando el número de animales que se alimentan de plantas en un área. Cuando las prácticas de caza humana reducen el número de depredadores carnívoros, la población de herbívoros puede crecer hasta que supere el suministro de alimentos local. Por otro lado, el desarrollo de la tierra puede privar a los herbívoros de la vida vegetal para que coman, causando que mueran, reduciendo drásticamente el suministro de alimentos para carnívoros.
