Algunos de los árboles más explotados económicamente en los bosques de Nigeria son el nogal africano, varias caobas, mansonia y, en mayor medida, la variedad de árboles utilizados a nivel nacional para leña. Entre 1990 y 2005, los bosques en Nigeria se redujeron en un 30 por ciento, y la nación tuvo la tasa de deforestación más alta del mundo entre 2000 y 2005. Para detener la marea de la deforestación, el Consejo Nacional de Medio Ambiente de Nigeria prohibió la exportación de carbón vegetal y leña. 2012.
Los bosques representaron el 10.8 por ciento de la superficie terrestre en Nigeria en 2009, según lo informado por las Naciones Unidas. Algunas de las especies dominantes de árboles incluyen Terminalia superba, Khaya ivorensis, Brachystegia eurycoma y Erythrophleum ivorense. La biodiversidad es alta en la nación de África occidental y en los bosques de Nigeria se pueden encontrar más de 4,700 especies de plantas superiores.
En una estimación reciente, los productos forestales representaron el 2,5 por ciento del producto interno bruto de Nigeria, como se documenta en un informe publicado en 2010 por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. La madera para combustible representa la mayor parte de los productos extraídos de las tierras forestales de Nigeria. Más de la mitad de la población depende de la leña para cocinar porque el queroseno, la alternativa preferida, es demasiado caro.
Antes de la independencia de Nigeria, la administración colonial británica declaró ciertas áreas como reservas forestales para evitar la deforestación incontrolada. Sin embargo, la gestión regulada de las medidas de sostenibilidad se volvió difícil cuando los presupuestos forestales se redujeron después de la independencia. La encuesta más reciente de estas áreas protegidas se llevó a cabo durante los años ochenta. Los equipos de inspección descubrieron que las áreas de reserva forestal habían sido explotadas por la madera restante o convertidas en plantaciones de árboles de caucho o especies de árboles exóticos. Solo se han tomado medidas limitadas desde entonces para evitar el registro ilegal y minimizar la deforestación.
