Las formas de recuperar el código estéreo de un automóvil para un equipo estéreo instalado de fábrica incluyen buscar en el manual del propietario y buscar una tarjeta de código de radio o una calcomanía en la guantera. Otra opción es quitar el estéreo para recuperar el número de serie de la etiqueta ubicada en su parte superior. Armado con este número de serie y el número VIN del vehículo, el concesionario puede ponerse en contacto con el fabricante para solicitar el código estéreo del auto.
Varios fabricantes de vehículos facilitan a los propietarios la obtención de códigos desconocidos de estéreo para automóviles sin contactar directamente con el fabricante. Honda mantiene un sitio web de códigos de seguridad donde el propietario puede ingresar el número de VIN, el número de serie de la radio, el código postal y el número de teléfono del propietario junto con una dirección de correo electrónico válida. Honda valida la información y envía el código a la dirección de correo electrónico proporcionada.
Si bien Toyota no ofrece un sitio web, emplea códigos de seguridad predeterminados comunes. Más comúnmente, el código son los últimos tres dígitos del número VIN del vehículo. También pueden ser los tres primeros dígitos del código del distribuidor o los tres últimos dígitos del número del chasis.
Los fabricantes de equipos de sonido que no son de fábrica, como Kenwood, utilizan el método de Toyota. Sus equipos de sonido vienen precargados con códigos comunes, como 1234, 3051 o KCAR; sin embargo, una falla común en los equipos de sonido de Kenwood dificulta la entrada de códigos de seguridad. Esta falla cambia el código de seguridad al restar un número del tercer dígito. Por ejemplo, para un automóvil con el código 7777, el usuario debe ingresar 7767 para obtener resultados válidos.
