El elefante africano se adaptó a su entorno con su gran tamaño, orejas grandes, pestañas gruesas, colmillos de marfil y tronco largo. El gran tamaño del elefante africano lo hace casi impermeable a los depredadores. Los únicos elefantes vulnerables son los jóvenes, que a menudo están físicamente protegidos por la mayoría de los adultos en la manada.
El elefante se ha adaptado al calor de su hábitat africano con orejas grandes. No suda, pero aún necesita mantenerse fresco, por lo que se ventila con sus oídos. Este abanico enfría la sangre del elefante y baja la temperatura de su cuerpo. El ambiente del elefante africano también es polvoriento. El elefante se ha adaptado a esto con pestañas gruesas que mantienen el polvo lejos de los ojos del animal. El largo tronco del elefante le permite bañarse con agua y polvo. Los baños de agua mantienen fresco al elefante, mientras que los baños de polvo lo protegen de los insectos y el calor. El tronco también permite que el elefante llegue a la comida en lugares altos, donde otros animales no pueden alcanzar. Los elefantes usan sus colmillos principalmente para encontrar comida y agua raspando la corteza comestible de los árboles y cavando en lechos de ríos secos para encontrar agua subterránea, que es especialmente útil durante los períodos de sequía prolongada.
