Las colonias de Nueva Inglaterra fueron asentadas por puritanos y peregrinos que abandonaron Inglaterra para escapar de la interferencia del gobierno en su deseo de adorar como les plazca. Pronto se les unieron cristianos evangélicos como presbiterianos, bautistas y metodistas. , que siguieron los principios del Gran Despertar. Según la Biblioteca del Congreso, este movimiento se centró en una creencia en el "nuevo nacimiento" inspirado en la predicación de la Palabra.
Los puritanos gobernaron la Colonia de la Bahía de Massachusetts desde su inicio en 1620. Sin embargo, hubo disidentes entre la población. Anne Hutchinson, Roger Williams y Thomas Hooker se encontraban entre los que se rebelaron y finalmente fundaron sus propias marcas de protestantismo. Williams estableció la religión bautista. UShistory.org afirma que Hutchinson y Hooker fueron fundamentales para establecer estados como Rhode Island y Connecticut, donde podían practicar lo que consideraban una versión más auténtica del puritanismo.
Las colonias de Nueva Inglaterra florecieron bajo el dominio puritano. Las tasas de alfabetización eran altas porque los padres querían que sus hijos pudieran leer la Biblia. La esperanza de vida era mayor que en la vieja Inglaterra. La población creció al doble de la tasa de las colonias del sur, como se muestra en los datos recopilados en UShistory.org. Un reclamo hecho en su nombre es que New England inventó a los abuelos porque la gente comenzó a vivir lo suficiente como para conocer a los hijos de sus hijos.
