La ciudad-estado de Ashur fue la capital de Asiria. Ashur fue fundada en 1900 a. C. como una ciudad-estado oligárquica que desarrolló colonias de comerciantes en Capadocia.
Shamshi-Adad conquistó a Ashur y la convirtió en su ciudad capital mientras seguía conquistando las áreas que la rodeaban en Mesopotamia, haciendo de Asiria uno de los mayores imperios de la zona. La antigua Asiria cubrió la gran mayoría del norte de Mesopotamia. El rey Hammurabi de Babilonia conquistó Asiria después de la muerte de Shamshi-Adad, lo que convirtió a Asiria en un estado vasallo. Cuando Ashur-uballit tomé el trono de Asiria en el siglo XIV aC, conquistó Babilonia y devolvió la capital a Ashur.
