El tema central de "La esposa de su juventud" de Charles Waddell Chesnutt fue la ubicación en la sociedad de aquellos con ascendencia afroamericana combinada con otra raza a fines del siglo XIX. La historia discute la difícil situación de las personas de sangre mixta en los siglos XIX y principios del XX.
El tema central de la historia es la presentación en profundidad de Chestnutt de los personajes principales. Se aleja de la norma literaria de su época, que describe a los de raza mixta como figuras trágicas que intentan integrarse en la sociedad blanca, y en su lugar presenta a sus personajes como orgullosos de su raza y trabajando hacia la aceptación.
El orgullo que muestran los personajes principales de Chestnutt se ve algo obstaculizado por la naturaleza hipócrita del personaje principal que pertenece a la "Blue Vein Society". Este grupo está formado por aquellos de herencia mixta que tienen una piel lo suficientemente clara como para que las venas que se muestran sean de color azul. Su elección en una esposa tiene la intención de ayudar a aligerar su raza afroamericana para que sus hijos sean más aceptables para la sociedad mayoritaria blanca. A pesar de este intento de aligerar su progenie, también cree que para la década de 1920, los afroamericanos habrán avanzado en la creación de su propia cultura rica, llena de arte, música y filosofía, y liderados por una élite educada.
