El Muro de Berlín fue construido para dividir a la Alemania oriental comunista de la Alemania occidental democrática y para evitar que los alemanes orientales escapen a la Alemania occidental. Después de la Segunda Guerra Mundial, la Alemania derrotada se dividió en cuatro zonas, cada una ocupada Por las fuerzas aliadas: Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y la Unión Soviética. La tensión entre el territorio comunista y los territorios democráticos aumentó, y el Muro de Berlín fue construido para separarlos.
Según About.com, en 1949, los tres territorios democráticos controlados por Francia, Gran Bretaña y los Estados Unidos se combinaron para formar Alemania Occidental. El territorio controlado por los soviéticos rápidamente siguió su ejemplo, formando la Alemania Oriental. La Alemania occidental democrática se desarrolló rápidamente, experimentó un rápido crecimiento económico y fue apodada el "milagro económico". Sin embargo, el desarrollo económico de la Alemania oriental se estancó. Al ver a Alemania Oriental como una conquista, los soviéticos saquearon el equipo de la fábrica de Alemania Oriental y lo enviaron de vuelta a la Unión Soviética.
Otra diferencia importante entre los países era la libertad. Mientras la libertad florecía en el lado democrático de Alemania Occidental, la libertad estaba severamente restringida en Alemania Oriental. Como resultado, en la década de 1950, muchos alemanes orientales empacaron sus maletas y se mudaron a Alemania Occidental, lo que ofreció muchas más oportunidades. En 1961, Alemania del Este había perdido una gran parte de su población y mano de obra. Casi 2,5 millones de personas habían huido a Alemania Occidental. Desesperados por mantener el resto de la disminución de la población de Alemania del Este, los soviéticos construyeron el Muro de Berlín a lo largo de la frontera de los dos territorios. El muro fue construido casi de la noche a la mañana y fue diseñado para evitar que los alemanes del este huyan a través de la frontera. Los alemanes orientales atrapados cruzando el muro fueron fusilados, pero incluso esto no impidió que la gente intentara irse.
