En la Iglesia Bautista, una diaconisa a menudo es la esposa del diácono. Sin embargo, en muchos casos, se elige una diaconisa para que haya una mujer que cumpla el papel de diácono cuando un diácono masculino sería inapropiado.
La historia de la iglesia indica que originalmente tanto los hombres como las mujeres fueron nombrados diáconos, y en el segundo y tercer siglo, hay registros de diaconisas que ocupan el cargo. Entonces y ahora, las diaconisas ayudaron con los bautismos, visitando a los enfermos y la comunión.
A medida que el papel evolucionaba, las diaconisas comenzaron a asesorar especialmente a las mujeres más jóvenes de la iglesia sobre cuestiones de fe, así como sobre el decoro y la práctica dentro de la misma iglesia. Como a las mujeres no se les permite la ordenación en la iglesia bautista, y no se les permite predicar, ha habido mucho desacuerdo en cuanto a qué servicios puede proporcionar una diaconisa, o si las mujeres pueden aproximarse al papel de los diáconos masculinos. El apoyo bíblico ha sido organizado por ambos lados; se argumenta que el apostolado masculino de Jesús excluye la inclusión de las mujeres en el papel de diácono. Sin embargo, Pablo parece reconocer a las mujeres en el diaconado en su primera carta a Timoteo. El papel de la diaconisa sobrevive, aunque sea interpretado de diversas maneras por iglesias bautistas individuales.
