La ganancia bruta se calcula restando el costo de los bienes vendidos de las ventas. Las empresas también usan estos dos datos para calcular el margen de ganancia bruta, que expresa la relación entre las ventas brutas y el costo de las mercancías vendidas como un porcentaje.
Mantener un registro de la ganancia bruta ayuda a una empresa a determinar si está ganando dinero en su nivel actual de precios. La cifra de ventas en la fórmula de ganancia bruta incluye la cantidad total de ingresos generados por la venta de bienes y servicios durante un período de tiempo específico. La cifra del costo de los bienes vendidos es la suma de los costos variables involucrados en la producción de los productos y servicios vendidos durante el mismo período. Los costos variables son gastos que cambian según la cantidad de producto producido, como el costo de las materias primas y el embalaje.