La mayor diferencia entre el bulldog americano y el pit bull es su cabeza y sus hocicos. El pit bull tiene una cabeza de bloque grande y un hocico más largo que el bulldog americano. La cabeza del bulldog americano es más redonda, y el hocico es cónico y corto.
El linaje del pit bull se extiende desde una larga línea de razas de terrier, mientras que el bulldog americano es un descendiente de las familias del mastín y el bullmastiff. Debido a su vínculo con la línea del mastín, los bulldogs estadounidenses tienen arrugas en la piel en las frentes, mientras que los pit bulls no. En general, el pit bull es más pequeño y más robusto que el bulldog estadounidense.
