Aunque tanto la Jerarquía digital síncrona (SDH) como la Jerarquía digital plesiócrona (PDH) están relacionadas con la transmisión de grandes cantidades de datos para sistemas de telecomunicaciones, lo logran a través de diferentes medios. PDH transmite voz y grandes cantidades de datos utilizando equipos de transporte digital, como fibra óptica y sistemas de radio, según Wikipedia. SDH transmite datos de forma sincrónica utilizando láseres en fibra óptica o luz altamente coherente de los LED.
SDH utiliza relojes atómicos, que permiten la transmisión de datos a una velocidad estrechamente sincronizada y permite que las redes entre países se ejecuten de forma síncrona. Esta función de sincronización en SDH también reduce la velocidad de almacenamiento en búfer que se necesita en las redes de telecomunicaciones. La PDH está menos sincronizada que la SDH. Debido a esta diferencia, SDH está reemplazando el sistema PDH.
Otra diferencia es que SDH puede admitir velocidades de transmisión de datos más altas que a PDH, según Christiealwis.com. Para funcionar, el método SDH requiere equipos de mayor capacidad, funciones de administración de red y medios de transmisión. También requiere más control del software, y hay menos interacción entre el equipo y el usuario. Aunque PDH tiene tasas de datos bajas y más problemas de sincronización, el método es más fácil de operar y, como el sistema carece de funciones de administración de red altas, se puede controlar y administrar manualmente.
