La diferencia entre las escalas de Richter y Mercalli, ambas destinadas a medir la severidad del terremoto, es que la escala de Richter es una escala matemática basada en las mediciones de los instrumentos científicos, mientras que la escala de Mercalli se basa en observaciones de testigos y estructurales. daño. La escala de Richter es mucho más objetiva y científica y se puede usar en cualquier lugar donde haya un terremoto. La escala de Mercalli es inútil fuera de las áreas pobladas.
Las escalas de Richter y Mercalli son medidas de la severidad del terremoto, pero la escala de Richter se usa mucho más comúnmente. La naturaleza científica de la escala de Richter se basa en la amplitud máxima de una onda registrada desde un terremoto combinada con la distancia del instrumento desde el epicentro del terremoto. Sin embargo, hay razones por las que se sigue utilizando la escala Mercalli.
Si bien la escala de Mercalli en realidad no dice nada directamente sobre la energía liberada en un terremoto, habla mucho más directamente sobre los efectos en los seres humanos, que es la principal preocupación de los gobiernos que se ocupan de los efectos posteriores. La escala de Mercalli varía no solo por la energía del terremoto, sino también por la naturaleza del paisaje circundante y la calidad de la infraestructura. El mismo terremoto de magnitud Richter puede tener un impacto mucho mayor en la escala Mercalli con edificios más antiguos o en áreas propensas a deslizamientos de tierra.
