Las uñas acrílicas implican mezclar polvo acrílico con un líquido y aplicar la mezcla a las uñas; se endurece con la exposición al aire. Las uñas de gel implican la aplicación de múltiples capas de una sustancia similar al esmalte que requiere la exposición a la luz UV para que se seque. Las uñas de gel tienen un aspecto más natural y brillante.
Las uñas de gel son generalmente más caras que las de acrílico y tienen un aspecto más natural, pero solo duran hasta 14 días. Las uñas acrílicas duran más que las uñas de gel y son más duras y robustas, pero también dañan el lecho ungueal si no se aplican correctamente con una imprimación. Las uñas de gel aplicadas sin imprimación no suelen dañar el lecho ungueal.
