El tema general del "Experimento del Dr. Heidegger" incluye la falta de voluntad de las personas para reformar, incluso de malos hábitos. También explora cuán susceptibles son las personas a los poderes de la sugestión. Si bien los temas generales de la historia parecen abiertamente cínicos de la naturaleza humana, también pueden tomarse como una advertencia para evitar los escollos encontrados en los temas generales.
La historia comienza con el Dr. Heidegger invitando a cuatro de sus viejos amigos a participar en un experimento en su viejo y polvoriento estudio. Todos sus amigos son viejos, de pelo blanco y están atravesando momentos difíciles en sus vidas.
Cada uno de los amigos tiene un vicio o rasgo de carácter particular que ha sido la causa principal de sus desgracias actuales. Uno era demasiado codicioso, por ejemplo, mientras que el estilo de vida hedonista de otro causaba que sufriera muchas enfermedades.
El médico le dice a sus invitados que ha encontrado el secreto de la eterna juventud, demostrando al colocar una rosa marchita en un jarrón, que instantáneamente recupera su plena floración. Todos los invitados están ansiosos por probar un poco de este elixir de la fuente de la juventud, pero antes de hacerlo, Heidegger les sugiere que deberían usar a sus nuevos jóvenes para servir de ejemplo a las generaciones más jóvenes, después de haber experimentado las dificultades de la vida ellos mismos.
Con su nueva juventud, todos los amigos de Heidegger inevitablemente repiten el mismo comportamiento que les causó problemas en primer lugar.
