Hay varios temas predominantes en "La apuesta" de Chekhov. Hay preguntas sobre el valor de la sabiduría y el conocimiento, la vida y la existencia, el aislamiento, el sacrificio y el poder corruptor del dinero.
El valor de la sabiduría y el conocimiento es evidente en el carácter del abogado. Aunque no se deja intimidar por su aislamiento autoimpuesto, persiste porque encuentra valor en educarse a sí mismo. Su búsqueda del conocimiento le da poder y adquiere sabiduría a través de sus reflexiones. Mientras está preso, el abogado reflexiona sobre la naturaleza de la vida y la existencia, estudiando los escritos teológicos y filosóficos, lo que lleva a una mayor reflexión. Sus 15 años de aislamiento lo convierten en una nueva realidad, muy alejada de la vida cotidiana en la sociedad, pero lo soporta con las palabras de los demás.
Hay tres ejemplos prominentes de sacrificio en la historia: el sacrificio de su vida social por parte del abogado durante 15 años para ganar una apuesta, el sacrificio de su moral por el banquero para matar y no perder la apuesta que ya no puede pagar y la de su abogado. sacrificio de sus ganancias para ser un hombre no afectado por posesiones materiales. Irónicamente, mientras el abogado se libera del poder corruptor del dinero durante su experiencia, el banquero se corrompe tanto que se convence de que debe matar al abogado para evitar pagar.
