Una frase en un periódico es la línea que da el nombre del autor del artículo. El nombre del escritor generalmente sigue la palabra "by" La palabra "línea de referencia" se originó en los Estados Unidos alrededor del año 1926.
Como indica el Diccionario de referencia, "línea" es un término usado en periodismo periodístico; sin embargo, la palabra también se define para reconocer a los escritores de artículos de revistas, artículos de Internet y blogs. La falta de una frase con una historia, un artículo o una noticia indica que el material se proporcionó de forma anónima. La inclusión de un byline mejora la credibilidad de un artículo al permitir que el lector cuestione una fuente directamente.
La línea americana desarrollada durante la Guerra Civil. En ese momento, la mayoría de los periodistas no publicaban bajo sus nombres. De hecho, la mayoría de las historias no tenían ninguna frase, lo que daba a los periódicos la libertad de publicar información sin temor a las repercusiones. Sin embargo, el general de la Guerra Civil, Joseph Hooker en el lado de la Unión, eventualmente ordenó que todos los periodistas tuvieran que publicar historias con sus nombres adjuntos, lo que los responsabiliza más por lo que escribieron y, con suerte, les impide publicar información que fue fundamental para el esfuerzo de guerra.
