El poliuretano no tiene un punto de fusión porque es un polímero termoestable, por lo que cuando se fabrica, se vuelve irreversiblemente duro. Cuando se expone al calor extremo, el poliuretano se enciende y arde.
Debido a que el poliuretano es combustible si se lo expone al calor suficiente, su uso está regulado por los códigos de incendio y los códigos de construcción de los gobiernos locales y estatales. Seguir las normas de seguridad contra incendios es importante cuando se trata de materiales de construcción y muebles de poliuretano. Cuando se queman artículos con contenido de poliuretano, producen humo tóxico compuesto principalmente de monóxido de carbono, y el humo también contiene cianuro de hidrógeno y óxidos de nitrógeno.
El poliuretano se desarrolló por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como un reemplazo para el caucho. Después de la guerra, la investigación continuó haciéndola más disponible comercialmente. Es un material plástico fabricado mediante la combinación de un poliol, un alcohol con múltiples grupos hidroxilo, con un diisocianato o un poliisocianato junto con aditivos y catalizadores específicos. Debido a que se pueden combinar varios polioles y poliisocianatos, se puede hacer una amplia gama de materiales, tales como diversos tipos de espumas, selladores, recubrimientos, adhesivos y molduras. Estos se utilizan en la producción de muchos productos, incluyendo ropa, espuma en electrodomésticos, partes de automóviles, acolchado de alfombras, núcleos de espuma para paredes y puertas, material para techos, madera compuesta, electrónica, muebles, colchones, selladores para cascos de barcos, tubos para uso médico Dispositivos y embalaje.
