El propósito de una impresora es aceptar texto escrito e imágenes gráficas de una computadora y transferirlo al papel. Las impresoras a veces se venden junto con las computadoras, pero los consumidores generalmente las compran por separado. Las impresoras varían mucho en costo, velocidad, tamaño y función.
Los dos tipos más comunes de impresoras son las impresoras de inyección de tinta y las impresoras láser. Los modelos de inyección de tinta pulverizan la tinta desde cartuchos hasta el papel de impresión a medida que avanza. Las impresoras láser utilizan rayos láser para atraer un tipo especial de tinta llamada tóner. Una vez que se produce esta atracción, el tóner, junto con un tambor de impresión rodante, crea una imagen reflejada del documento en una hoja de papel. Las impresoras multifunción también son bastante comunes en la configuración de la oficina. Estas impresoras pueden realizar múltiples funciones, como enviar faxes, copiar, escanear e incluso realizar llamadas telefónicas.
Las impresoras inalámbricas están diseñadas para funcionar con redes inalámbricas. Todas las computadoras conectadas a la red inalámbrica pueden usar la impresora, y estas máquinas también eliminan el problema del desorden de cables. También hay impresoras fotográficas en el mercado, y estas máquinas les permiten a los usuarios imprimir las fotografías almacenadas en sus computadoras en cartulinas brillantes o papel fotográfico de tamaño prescrito. Los resultados de la impresión de fotos pueden ser tan impresionantes como las impresiones profesionales.
