El propósito de una caja de cambios es reducir la cantidad de revoluciones por minuto y aumentar la salida de torque. El motor se alimenta a través de la caja de cambios para lograr esto.
La forma en que una caja de engranajes reduce el torque depende de la vida útil de la caja de engranajes. La vida útil está determinada por la cantidad de engranajes que están presentes en la caja y la dirección en la que se mueven los engranajes. Cuanto más fuerte sea la potencia que se crea a partir de los engranajes, más fuerte será el par que se apaga. La velocidad con la que se apaga se denomina relación de transmisión. Esta relación determina el tipo de caja de engranajes que está presente en una configuración de motor.
La cantidad de torque que una caja de engranajes emite y la cantidad de revoluciones por minuto que reduce están directamente relacionadas con la eficiencia de la caja de engranajes. Las cajas de engranajes tienen varias etapas y la cantidad de etapas cambia la eficiencia de la caja. Cuantas más etapas de engranajes estén presentes en una caja de engranajes, mayor será la eficiencia. Cuando haya menos, la eficiencia se reducirá y la caja de engranajes no producirá tanto par motor.
