Los bancos comerciales vinculan a las partes con fondos en exceso con aquellos con un déficit de fondos. También fomentan el crecimiento económico, suscriben valores, actúan como monitores y minimizan la inestabilidad, según Franklin Allen y Elena Carletti en El Manual de Banca de Oxford ". Los bancos son actores importantes en los sistemas de pago, informa el economista Sanderson Abel para The Herald.
Los bancos actúan como intermediarios, uniendo a los depositantes con fondos en exceso a los prestatarios que necesitan los fondos, señala Abel. Al contar con financiamiento para empresas e incluso gobiernos, los bancos contribuyen al crecimiento económico. Los depositantes se benefician del sistema bancario al tener un lugar seguro para mantener su dinero e intereses pagados a sus cuentas y la acumulación de riesgos. Los bancos actúan como amortiguadores financieros, proporcionando liquidez de emergencia en forma de crédito y descubiertos para muchas empresas y hogares.
La transformación de la maduración de los instrumentos financieros es otro papel importante que desempeñan estas instituciones financieras. Toman depósitos a corto plazo e invierten en instrumentos a más largo plazo. De este modo, impulsan los mercados financieros. Los bancos a menudo se ven obligados a actuar como monitores informales porque tienen que verificar constantemente la capacidad de pago de los prestatarios. Según Abel, los bancos también tienen un papel importante en los sistemas de pago globales, ya que las transferencias electrónicas de fondos y las remesas se envían a tarjetas de plástico. Allanan las irregularidades en los mercados financieros al proporcionar fondos cuando son necesarios y absorberlos cuando no lo son.
