La mayoría de los teclados de computadoras o máquinas de escribir tienen un diseño QWERTY, que lleva el nombre de las primeras seis letras de la fila superior de las teclas alfabéticas del diseño. Mientras que existen otros diseños de teclado, QWERTY es el más común.
El diseño QWERTY se hizo popular después de que su inventor, editor de periódicos e impresor, Christopher Latham Sholes, vendiera los derechos de su máquina de escribir a E. Remington and Sons, quienes finalmente revisaron el diseño del teclado a la versión moderna. El acuerdo está destinado a aliviar las frustraciones producidas por los mecanismos de interferencia en las primeras máquinas de escribir.
Los teclados producidos en masa tienen teclas alfanuméricas, teclas de puntuación y un surtido de teclas especiales. Algunas distribuciones de teclado, especialmente las que no tienen un alfabeto latino, tienen diferentes letras y signos de puntuación. Ciertos teclados tienen un teclado numérico instalado en el lateral para ayudar a ingresar datos numéricos más rápidamente.
Hay otros arreglos de teclado muy diferentes pero ninguno tan ubicuo como el diseño QWERTY. Algunos países modifican el diseño QWERTY para adaptarse a marcadores de idiomas específicos. Muchos diseños de teclado alemanes se basan en el diseño QWERTZ, mientras que Francia utiliza el diseño AZERTY, e Italia utiliza la configuración QZERTY.
El diseño de teclado más común, además de QWERTY, es el Teclado simplificado Dvorak, que coloca los caracteres más utilizados en el idioma estadounidense en el inicio o la fila central de las letras del alfabeto.
