Según Investopedia, un bien público se caracteriza por no ser excluible y no rivaliza. Esto significa que a nadie se le impide el acceso a su uso, y una persona puede consumir el producto sin reducir su disponibilidad para otros. . Los bienes privados son lo opuesto, ya que son a la vez rivales y excluibles.
Ejemplos de bienes públicos incluyen defensa nacional, parques públicos y transmisiones de radio. Los expertos dicen que los bienes públicos son susceptibles al problema del free rider, que existe cuando los individuos no contribuyen a la provisión de los bienes. Esto ocurre con mayor frecuencia porque las personas pueden experimentar los beneficios de los productos con o sin contribución, como no pagar impuestos pero utilizar servicios públicos financiados por esos impuestos.
